Lånt hos Dyrenes Beskyttelse

Hundens livsfaser

Alle hunde gennemgår de samme udviklingsstadier fra hvalp til gammel, men tempoet kan afhænge af racen. Generelt udvikler hvalpe af mindre racer sig hurtigere, dvs. bliver hurtigere kønsmodne og udvoksede end hvalpe af store racer. Det betyder, at hunde af visse små racer kan være fysisk udvoksede og mentalt modne, allerede når de er omkring 1 år, mens andre store racer først regnes for at være fuldt udviklede, når de er omkring 3-4 år!

Ved at sætte sig ind i sin hunds races kendetegn mht. fysisk og psykisk udvikling kan man indrette sin træning og opdragelse samt fodring, så man får det bedste ud af sin hund. Det er vigtigt ikke at presse hunden ud over dens formåen på dens forskellige livsstadier.

Man opdeler helt overordnet hundens udvikling i hvalp, unghund, voksen og ældre/senior. Nedenstående tidslinje skal ses som et eksempel, tidsperioderne kan variere meget fra race til race.

Hvalp (0 til 7-10 måneder):

Tiden lige efter fødslen (alder: 0-3 uger)
Udvikling:
Hvalpene kan ikke gå endnu og dier og sover det meste af tiden. De kan reagere på kulde, varme samt lugte og har fornemmelse af, hvad der er op og ned. De kan endnu ikke regulere deres kropstemperatur og søger derfor varme hos tæven og hinanden. Tæven hjælper hvalpene til at tisse og afgive deres afføring ved at slikke dem bagi.

Sådan bør du gøre:
Hold øje med tæven og hvalpene, men lad dem være i fred så meget som muligt, mens hvalpene dier. Sørg for, at tæven har adgang til frisk vand og mad, og ros hende for at komme med udenfor på korte lufteture.

Overgangsperiode (alder: 2-3 uger)
Udvikling:
Hvalpene åbner øjnene, når de er ca. 10-14 dage gamle, men synet er endnu dårligt.
Hvalpene begynder at få tænder og reagerer på pludselige lyde. De bliver bedre til at støtte på benene og holde balancen. Hvalpene begynder at urinere og afgive deres afføring ved egen hjælp. De begynder at undersøge hinanden og reagerer på tævens sindsstemning, f.eks. hvis hun er urolig, bange eller aggressiv. Det er nu, hvalpene begynder at forbinde forskellige sanseindtryk med hinanden. Det betyder, at de nu begynder at være modtagelige for indlæring.

Sådan bør du gøre:
Sørg for daglig, blid håndtering af hvalpene enkeltvis, og at tæven kommer ud af hvalpekassen i korte perioder

Socialiseringsperiode, del 1 (alder: 3-5 uger)
Udvikling:
I takt med at hvalpenes syn, hørelse og lugtesans bliver mere udviklet, begynder de at forlade hulen/hvalpekassen. De er nysgerrige og søger kontakt med omverdenen – men er samtidig forsigtige. De præges på de typer af individer, som de kommer i kontakt med. Hvalpene forlader sovepladsen, når de skal besørge.

Sådan bør du gøre:
For at fremme hvalpenes tillid til mennesker skal man beskæftige sig med dem enkeltvis hver dag. Det betyder også, at de flere gange dagligt skal håndteres af venlige, fremmede mennesker – mænd såvel som kvinder og børn. Hvalpene skal lokkes til at tage kontakt, tving dem ikke. Undgå at hvalpene udsættes for høje, voldsomme lyde og pludselige bevægelser samt andet, der kan skræmme dem.
Væn gradvist hvalpene til lyde, som de senere vil blive udsat for, mens de er optaget af noget behageligt.

Socialiseringsperiode, del 2 (alder: 5-7 uger)
Udvikling:
Hvalpenes syn og hørelse er nu fuldt udviklet, og deres repertoire af lyde, ansigtsudtryk og kropssignaler øges. Dominans- og underkastelsesadfærd udvikles og er en del af hvalpenes leg med hinanden. Herved begynder hvalpene at finde deres plads i kuldet.
Tæven siger tydeligt fra, når hvalpene ikke må die hende, og hun begynder at opdrage mere på dem. Samtidig øges hvalpenes behov for fast føde. Hvalpenes interesse for dufte og ting, der bevæger sig, øges.

Sådan bør du gøre:
Sørg for at alle hvalpene i kuldet får mindst 5 minutters individuel opmærksomhed hver dag. Det gør man bedst, ved at man tager hvalpen væk fra kuldet og tæven, mens man giver denne kontakt. Giv hele tiden hvalpene nye ting at udforske i deres legeområde.
Lad i slutningen af perioden hvalpene få mulighed for at træffe forskellige venlige, fremmede hunde. Aktivér desuden hvalpene ved at lade dem søge efter en del af deres mad på et tæppe eller græsplænen.

Socialiseringsperiode, del 3 (alder: 7-12 uger)
Udvikling:
Flere og flere af de elementer, som er typiske for voksne hundes adfærd, dukker op.
Hvalpene får en stærk tilknytning til deres flok i løbet af perioden, og derfor er det hensigtsmæssigt, at hvalpene skifter hjem i denne periode, så de kan knytte sig til deres nye familie.

Sådan bør du gøre :
Hvalpens åbenhed betyder, at den let forbinder bestemte ting med følelsen af behag eller ubehag. Sørg derfor for, at de oplevelser, som hvalpen får, er positive.
Sørg for at hvalpene indtil 6-12-måneders-alderen møder mange forskellige fremmede mennesker og hunde. Tag hvalpen med ud at få erfaring med de forskellige miljøer, som den skal færdes i senere i livet. Denne form for miljøtræning er også vigtig for hvalpe, der forbliver hos opdrætteren. Lær hvalpen simple ting som ”sit” og ”dæk” samt at komme ved indkald

Den halve kønsmodning (alder: 3-4 måneder)
Udvikling:
Hos både hanhunde og tæver stiger produktionen af testosteron.
Hvalpen får større lyst til at dominere, men bliver også lettere forskrækket, hvorfor den kan optræde aggressivt. Hvalpen prøver at finde sin plads i flokken og kan forsøge at udfordre flokkens øvrige medlemmer. Noget af det, som hvalpen har lært, er tilsyneladende ”glemt”. Hvalpen er meget interesseret i omgivelserne, men holder sig relativt tæt til ejeren. Tænderne bliver skiftet, og hvalpen tygger og gnaver i forskellige ting.

Sådan bør du gøre:
Hvalpen skal lære, at den kan have ubetinget tillid til familien.
Usikre hvalpe skal bibringes større selvsikkerhed – f.eks. gennem små opgaver, som de selv kan løse, samt at vinde et stykke legetøj under leg.
Hvalpe, der vil bestemme selv, skal lære at indordne sig – f.eks. gennem lederskabs- og samarbejdsøvelser samt konsekvent behandling.
Sørg for, at indlæringen er lystbetonet.
Vær ikke fysisk voldsom over for hvalpen og undgå brug af straf.
Fortsæt miljøtræningen og sørg for, at perioder med indlæring og træning er korte, men hyppige.

Første rolige periode (alder 4-7 måneder)
Udvikling:
Hvalpen har nemmere ved at koncentrere sig og er meget modtagelig for træning
Hvalpen interesserer sig i højere grad for omgivelserne, og dens aktionsradius udvides.
Relationerne til flokken bør ligge fast.

Sådan bør du gøre:
Gå til hvalpetræning med hvalpen (f.eks. DKK’s hvalpemotivation).
Øg sværhedsgraden af de opgaver, som hunden stilles over for.
Begynd indøvning af ”frit følge”, sporsøgning og apportering.

Unghund:

Fysiologisk kønsmodning (alder: 7-10 måneder)
Udvikling:
Hunden bliver i denne periode fysiologisk kønsmoden, dvs. bliver fysisk i stand til at producere afkom. Tæver kommer i den første løbetid og kan i den forbindelse blive meget følsomme. De er desuden ukoncentrerede og glemsomme. Hos hanhunde stiger produktionen af testosteron. Hvis hunden ikke allerede har affundet sig med sin plads i familien, vil den igen forsøge at udfordre familiemedlemmer – nu med mere tyngde og kraft. Hunden bliver midlertidigt psykisk ustabil og kan ødelægge ting i hjemmet .

Sådan bør du gøre:
Undgå at starte ny krævende indlæring eller på anden måde at presse hunden. Læg i stedet vægt på at videreføre aktiviteter, som styrker forholdet mellem dig og hunden.
Nye aktiviteter kan være samarbejdsøvelser, søgeøvelser samt øvelser i balance- og kropskontrol. Undgå at tæven bliver gravid, da den endnu ikke er psykisk moden.

Anden rolige periode (alder: 10-17 måneder)
Udvikling:
Hunden er nu atter inde i en rolig og stabil periode, og den kan igen koncentrere sig i længere perioder ad gangen. Hos de større racer er muskulaturen endnu ikke helt færdigudviklet.
Nogle tæver kommer i deres anden løbetid.

Sådan bør du gøre:
Der kan igen stilles større krav til hunden under træning. Når hunden er fyldt 10 måneder, kan den blive mentalbeskrevet i Dansk Kennel Klub, så du får større indsigt i hundens mentalitet. Dette er vigtig viden, hvis du tænker på at anvende hunden til avl. Undgå at tæven bliver gravid, da den endnu ikke er psykisk moden.

Psykisk modning (alder: 17-22 måneder)
Udvikling:
Hunden modnes psykisk og optræder derfor mere selvsikkert, samtidig med at dens territoriebevidsthed stiger. Hunde, som ikke har affundet sig med deres position i familien, kan nu give deres ejere alvorlige problemer. Hos de mindre racer er muskulaturen færdigudviklet.
Tæver vil normalt være i stand til at tage sig af deres hvalpe.

Sådan bør du gøre:
Hvis hunden er faldet godt til og har fundet sin plads i familien samt er blevet beskæftiget på en fornuftig måde, vil den normalt ikke give nævneværdige problemer i denne periode.

Voksen:

Den voksne hund (alder: 22 måneder til 5-8 år)
Udvikling:
Ved 3-års-alderen er selv større racer fysisk færdigudviklede. Hvis man har gjort forarbejdet godt, er disse år en dejlig stabil periode. Konflikter er blevet løst, og hverdagen er kommet ind i en rolig rytme.

Sådan bør du gøre:
Hunden skal fortsat stimuleres mentalt samt have tryghed og positivt lederskab fra familien.
Ved fortsat træning og samarbejde kan du og hunden nå imponerende resultater.

Alderdommen (alder: 5-8 år til ?)
Udvikling:
Hvis alt er gået vel, er hunden perfekt tilpasset familien og fungerer optimalt.
Hundens fysiske funktioner, herunder dens syn og hørelse, vil gradvist svækkes.
Risikoen for overvægt, muskelstivhed, tandproblemer samt gigt stiger.
Hunden vil blive mere og mere fysisk afhængig af sin familie.

Sådan bør du gøre:
Tag hensyn til hundens nedsatte fysiske aktivitet, efterhånden som den ældes, og skån den for meget krævende opgaver. Sørg dog stadig for, at hunden bliver mentalt stimuleret.
Læg ved træningen af hunden vægt på socialt samvær samt opgaver, hvor hele familien kan være med.
Vær opmærksom på, at hunden ikke føler sig tilsidesat, hvis der kommer en yngre hund i huset. Vær desuden opmærksom på overvægt, muskelstivhed, nedsat syn og hørelse, tandpleje og gigt.